Het instapniveau brons toont vooral de intentie om producten te verbeteren. Vanaf zilver moeten steeds meer gegevens worden bijgehouden over verschillende milieuaspecten, om problemen en vooruitgang in kaart te brengen. En naarmate het niveau vordert, zijn er steeds strengere minimumeisen om dingen echt geregeld te hebben, bijvoorbeeld ten aanzien van de materiaalsamenstelling van een product, en hoe het uiteindelijk gerecycled kan worden. 

Op het gouden niveau is minimaal de helft van de gekochte of opgewekte elektriciteit uit hernieuwbare bronnen. De samenstelling van het materiaal is voor 100 procent bekend, en er is een strategie om het aandeel van voorkeursmaterialen en -chemicaliën te verhogen. Problematische chemicaliën zijn inmiddels vervangen. De hoeveelheid gerecycled materiaal is zo hoog als bij de koplopers in de sector. Meer dan 90 procent van het materiaal is geschikt voor het beoogde recyclingproces, en de samenwerkingen voor recycling en actief terughalen van producten hiervoor zijn gestart. Een kwart van de broeikasgasuitstoot tijdens grondstofwinning en productieproces moet worden gecompenseerd of gereduceerd. De chemicaliën die nog in afvalwater en -slib komen, zijn geoptimaliseerd, dus de schadelijkheid is beperkt. Er moet een project worden gestart om water- of bodemproblemen aan te pakken. 

Opvallend is dat Cradle to Cradle geen eisen stelt aan repareerbaarheid en beschikbaarheid van onderdelen, terwijl zo lang mogelijk producten blijven gebruiken cruciaal is in een circulaire economie.